瑪土撒拉是世界上現存最古老的觀賞魚，可能超過100種

1938 年 11 月，一條名叫瑪土撒拉的澳大利亞肺魚乘坐遠洋客輪抵達舊金山的斯坦哈特水族館。當時，美國剛剛從大蕭條中恢復過來。在阿道夫·希特勒的統治下，德國最近吞并了奧地利。一年前，華特迪士尼發行的第一部動畫長片，白雪公主和七個小矮人，在洛杉磯首映。

瑪土撒拉，以圣經人物她在 969 歲時去世，遠遠超過了與她一起抵達舊金山的斐濟和澳大利亞的其他 231 條魚。她今天還在加州科學院的水族館游泳。

2017年，她非正式地獲得了世界上現存最古老的觀賞魚的稱號，寫道紐約時報'蘇米亞·卡拉曼格拉。但現在，一項新的DNA分析表明，她可能比以前想象的還要老。這項研究將于今年晚些時候發表，估計瑪土撒拉已經活了大約92歲，盡管她可能和101歲一樣大。她之前的估計年齡是84歲。

“雖然我們知道瑪土撒拉在 1930 年代后期來到我們身邊，但當時沒有方法可以確定她的年齡，所以獲得有關她實際年齡的科學信息非常令人興奮，”查爾斯·德爾貝克斯坦哈特水族館水族館項目策展人說。陳述.“瑪土撒拉是她物種的重要大使，幫助教育和激發來自世界各地的游客的好奇心。但她的影響不僅僅是讓水族館的客人滿意：將我們的活體收藏提供給世界各地的研究人員有助于進一步了解生物多樣性以及生存和繁榮所需的物種。

根據聲明，科學家們還從美國和澳大利亞機構的其他32種肺魚中采集了樣本，包括該學院的另外兩種肺魚（50歲和54歲），以創建“活肺魚目錄”。德爾貝克告訴ABC7這些信息可以幫助研究人員進行保護工作。

以前，確定肺魚年齡的努力更具侵入性 - 并且可能對動物造成損害。科學家將不得不檢查魚的耳骨或去除整個鱗片。通過這種新方法，研究人員收集了鰭的微小樣本 - 不到半厘米長和寬。他們尋找粘附在動物DNA上的特定分子，稱為“甲基”，這些分子隨著年齡的增長而增加，Ellen Phiddian寫道。宇宙.通過研究不同年齡的肺魚 - 特別是老年肺魚 - 該團隊可以微調其肺魚老化方法，并更多地了解該物種的壽命。

澳大利亞肺魚（Neoceratodus forsteri），也稱為昆士蘭肺魚，是其中之一六種肺魚.這些古代動物有時被稱為“活化石”，因為它們首次出現在化石記錄中3.8億年前.澳大利亞肺魚擁有所有動物中最大的已知基因組，每宇宙——甚至比人類長14倍。

與其他魚類不同，肺魚除了鰓外還有一個或兩個肺。通常，澳大利亞肺魚使用它們的鰓來獲取氧氣，但是當水質發生變化或溪流經歷干旱期時，它們可以浮出水面呼吸空氣。該物種被國際自然保護聯盟列為瀕危物種紅色名錄由于污染，入侵物種和水壩的威脅。

根據聲明，在斯坦哈特水族館的多年里，瑪土撒拉因其“迷人的個性和對腹部摩擦的嗜好”而享有盛譽。

“她是一條非常滿足、快樂的魚，我要說，”水族館的動物護理和福利總監布倫達·梅爾頓告訴次.“她已經很久了。她在斯坦哈特水族館看到的比我們任何人都多。我們很幸運能擁有她。