地質學家揭開澳大利亞稀有粉紅色鉆石的奧秘

在運營期間，西澳大利亞州的阿蓋爾礦是世界上最大的天然鉆石來源之一。但它揭示的不僅僅是標準寶石：它還負責 90% 以上的天然粉紅色鉆石——具有紅色或腮紅色調的超稀有寶石——這些鉆石是曾經發現的。

長期以來，地質學家一直對這個多產的珠寶產地的神秘起源感到困惑。首先，它位于大陸邊緣附近，這是鉆石的一個不尋常的地方，通常出現在大陸中部。阿蓋爾的鉆石也被包裹在一種叫做金云母的火山巖中，而大多數鉆石都存在于金伯利巖中。

除此之外，顯而易見的是：鉆石不尋常的粉紅色。鉆石在高溫和高壓下在地球的上地幔中形成。它們通常是無色的，但如果擠壓得足夠多，它們會變成粉紅色——再按一下，它們就會變成棕色。色調來自其晶體結構的彎曲。

現在，科學家們表示，他們可能終于對這些稀有鉆石是如何形成的有了答案。在用小于人類頭發寬度的激光束分析了阿蓋爾的巖石和礦物后，一組研究人員對現場發生的事情有了新的理解。他們在周二發表在《華爾街日報》上的一篇新論文中描述了他們的發現。自然通訊.

故事是這樣的：大約18億年前，兩部分大陸地殼相撞形成一個超級大陸，科學家們已經知道并命名努娜.大陸墜毀的地點是阿蓋爾鉆石礦床今天所在的位置，正是這一事件扭曲了寶石的晶體結構并將它們變成粉紅色。

然后，大約5億年后，大約13億年前，超級大陸解體了。科學家說，努娜并沒有在阿蓋爾的確切位置分裂。但分手的力量使該地區變得緊張。這削弱了該地區，使深層巖漿噴發并將粉紅色鉆石帶到地表。

“阿蓋爾位于金伯利地區和澳大利亞北部其他地區多年前撞在一起的地方，這種碰撞在土地上造成了一個永遠無法完全愈合的受損區域或'疤痕'，”該研究的主要作者說。雨果·奧利耶魯克，澳大利亞科廷大學的地球科學家，在陳述.

這阿蓋爾鉆石礦于 1983 年開業，運營了近 40 年，直到 2020 年關閉，當時剩余的粉紅色鉆石變得太難獲得。但是，這張關于阿蓋爾礦床起源的新圖片表明，地球上其他地方可能存在其他粉紅色鉆石寶藏——只是它們還沒有被發現。如果它們也形成于大陸邊緣附近，它們可能會被埋在沉積物和巖石下，Olierook告訴。生活科學斯蒂芬妮·帕帕斯。

“只要這三個成分存在 - 深層碳，大陸碰撞然后拉伸 - 那么我們認為有可能找到'下一個阿蓋爾'，”他在聲明中補充道。

研究人員測量了阿蓋爾各種礦物中的放射性衰變，以確定它們的年齡。他們的發現推翻了對粉紅色鉆石首次出現時間的估計，將阿蓋爾的年代追溯到比以前認為的早 1 億年。在發現鉆石后不久，科學家們對這些鉆石進行了研究，并得出結論，它們在大約 12 億年前浮出水面。

但他們并不完全相信這一估計，部分原因是他們懷疑他們分析的巖石被地球上的流體改變了。除此之外，他們持懷疑態度，因為“當時澳大利亞（地質學上）什么都沒有發生，”正如Olierook所說。科學新聞'小笠尼克。他告訴該出版物，新的時間表似乎更合適，因為它與努娜的分手一致。

盡管如此，新的發現并沒有回答圍繞阿蓋爾的所有問題。例如，科學家們仍然想知道為什么地層一開始就含有如此多的碳，因為鉆石幾乎完全由碳制成。

“這是故事的最后一部分，”他說。史蒂夫·史雷，卡內基科學研究所的地球化學家，沒有參與這項研究，到紐約時報'瑪雅·魏-哈斯。